Peter y Dick Dreissigacker probando la caña de un remo utilizando el camión de reparto de pan con el que condujeron desde California hasta Vermont.
Para muchos remeros y remeras, el nombre de Concept2 es simplemente parte de un paisaje muy familiar.
Lo has visto en la línea de salida. Has entrenado en él en la tranquilidad de primera hora de la mañana. Quizás hayas competido con él, te hayas puesto a prueba con él o hayas encontrado tu mejor forma física gracias a él.
Pero nuestra historia no comenzó en una fábrica. Comenzó en un granero en Vermont (Estados Unidos).
Dos Hermanos y Una Idea
En 1976, los hermanos Dick y Peter Dreissigacker entrenaban para intentar entrar en el Equipo Olímpico de Estados Unidos para los Juegos de Montreal. Eran remeros que amaban profundamente su deporte y que creían que los remos se podían mejorar.
En aquel entonces, los remos de competición eran de madera y muy pesados. Dick y Peter estaban convencidos de que existía una alternativa mejor. ¿Podrían ser más ligeros? ¿Podrían ser más rápidos? Trabajando con fibra de carbono y fibra de vidrio en la cocina de su casa, comenzaron a probar diseños de materiales compuestos. Las primeras palas se moldeaban a mano y se curaban en un horno doméstico. Mediante ensayo y error fueron progresando. Con el tiempo, desarrollaron un remo compuesto ligero y duradero que pesaba alrededor de dos kilos y medio, reducía la carga innecesaria para el atleta y proporcionaba una conexión más limpia y eficiente con el agua.
Desde el principio, el objetivo no era simplemente crear algo nuevo, sino ir mejorándolo y respaldarlo. Esta curiosidad los llevó a hacer las cosas de manera diferente a lo esperado.
Llamaron a su empresa Concept2, un nombre que se arraiga en una idea que ya definía su forma de trabajar.
El nombre se remonta a 1974, cuando Dick y Peter eran estudiantes y trabajaban en un proyecto escolar para diseñar una mochila mejorada. El proceso era sencillo y riguroso: definir el problema, generar tantas soluciones como fuera posible, evaluarlas cuidadosamente y elegir la mejor. De todos los conceptos considerados, fue el segundo, el concepto nº 2, el que demostró ser la solución más sólida. El concepto 2, Concept2, se convirtió en nuestra seña de identidad para nuestra forma de abordar la resolución de problemas. La primera idea, la más obvia, pocas veces es la mejor solución. La verdadera innovación surge de explorar más profundamente, probar rigurosamente y decidir con intención. Este proceso de resolución de problemas y toma de decisiones forma parte de nuestro ADN en Concept2. Es la razón por la que creamos productos que definen el estándar en su categoría y por la que nos sentimos cómodos tomando decisiones que no siempre siguen la norma establecida.
El nombre refleja algo esencial sobre quiénes somos. Creemos en la iteración. Creemos en mejorar lo que ya existe. Creemos que siempre hay una mejor manera.
Es una mentalidad que mantenemos hoy en día. Probar, mejorar y nunca dar por sentado que la primera respuesta es la correcta. Este último concepto se convirtió en la base de todo lo que vino después.
Por Qué Vermont
Los hermanos, junto con Bari Lane, consumada remera, no eligieron Vermont por ser un centro neurálgico del remo. Lo eligieron porque les pareció el lugar adecuado.
A mediados de la década de 1970, Dick, Peter y Bari dejaron California y cruzaron el país en coche buscando un lugar donde construir una vida. Querían montañas. Querían esquiar. Querían cultivar un huerto. Querían espacio para pensar y trabajar. Conservaban recuerdos de infancia de esquiar en el monte Mansfield, el pico más alto de Vermont, en Stowe. Decidieron establecerse en Morrisville, un pequeño pueblo en las faldas del monte Mansfield y en las afueras de Stowe. Vermont les ofrecía el espacio necesario para construir tanto una vida como una empresa.
Esos valores siguen guiándonos.
Dick Dreissigacker trabajando en un prototipo inicial de SkiErg en 1982.
De los Remos a los Ergs
La innovación no se limitó a los remos.
En 1981, los inviernos de Vermont plantearon otro problema: ¿cómo remar cuando el agua estaba congelada y cómo mantener al personal ocupado y trabajando durante la temporada baja? Peter y Dick decidieron crear un dispositivo de entrenamiento invernal para remeros. Peter clavó su vieja bicicleta al suelo del granero y tiró del extremo libre de la cadena: así nació el RowErg. Permitió a los atletas entrenar de forma seria fuera del agua. También abrió las puertas a personas que nunca habían remado a la experiencia del deporte del remo. Con el tiempo, el RowErg se convirtió en el referente en todo el Mundo.
En 1991, presentamos la pala asimétrica tipo hacha. Para los Juegos Olímpicos de 1992, la mayoría de los equipos ya la utilizaban. La forma parecía diferente porque, efectivamente, era diferente. Movía más agua. Recompensaba una conexión potente y revolucionó el mercado del remo.
En 2009, centramos nuestra atención en el esquí nórdico. Los esquiadores nórdicos necesitaban una forma de desarrollar fuerza y resistencia durante todo el año, independientemente del clima o del acceso a las pistas. El SkiErg se desarrolló para satisfacer esa necesidad. No se necesita nieve. No se necesita experiencia. El trabajo del atleta en el SkiErg habla por sí solo.
El denominador común es el mismo: escuchar a los atletas, diseñar con criterio y mejorar continuamente.
Cuatro Fundadores, Un Compromiso Compartido
Concept2 nunca fue simplemente la historia de dos hermanos en un granero. En 1976, la empresa fue fundada por Dick, Pete y Bari. En 1983, Judy Geer, remera olímpica y miembro del Equipo Nacional de Estados Unidos, se convirtió en la cuarta fundadora y comenzó a trabajar en Concept2. Bari se casó con Pete y Judy con Dick. Juntos, los cuatro construyeron mucho más que equipamiento.
Bari organizó el negocio en sus inicios. Se encargaba de la atención al cliente, las ventas, la contabilidad, los recursos humanos y los envíos. Si llamabas a Concept2 en aquellos años, probablemente hablabas con Bari.
Atender a los clientes nunca fue un departamento más de la empresa; era parte de los fundamentos.
Judy, con su experiencia como remera de élite y entrenadora en Dartmouth, y con una Máster en Ingeniería, aportó tanto experiencia atlética como técnica. Comprendía la intensidad de la competición y la disciplina del entrenamiento. Incorporó ese conocimiento al desarrollo de productos y a la forma en que nos comunicamos con nuestra comunidad.
Los cuatro fundadores compartían una convicción que aún nos define: el rendimiento importa, pero las personas importan aún más.
Construyendo Comunidad, No Sólo Equipamiento
Con el auge del remo indoor, también creció otro aspecto fundamental: la comunidad.
Lo que comenzó como una pequeña reunión invernal en Boston se convirtió en los C.R.A.S.H.-B. Sprints, una competición de remo indoor que atraía a atletas de todo el mundo. El esfuerzo es individual, pero la experiencia es compartida. Los pulmones queman. Las piernas tiemblan. Los competidores se desploman al terminar y luego se dan la mano con la persona que tienen al lado. El respeto mutuo es una victoria compartida.
Hoy en día, los usuarios de Concept2 entrenan y compiten en clubes de remo, gimnasios, escuelas y hogares de todo el mundo. Algunos son atletas olímpicos que perfeccionan su técnica. Otros descubren el entrenamiento indoor por primera vez. Entrenan en RowErgs, SkiErgs, BikeErgs y StrengthErgs. Si usas nuestros productos, formas parte de nuestra comunidad.
Esta convicción guía el diseño de nuestros productos, el apoyo que brindamos a nuestros clientes y nuestra dedicación diaria.
Nuestros empleados entrenan a equipos infantiles, participan en proyectos locales, colaboran como voluntarios con los servicios de bomberos y rescate, y apoyan a organizaciones que fortalecen nuestras comunidades. También trabajamos para que el remo sea más accesible, para que más personas puedan disfrutar del deporte que nos modeló. Fabricamos equipamiento. Pero, aún más importante, construimos y apoyamos la comunidad que lo rodea.
Bari Dreissigacker, Peter Dreissigacker, Dick Dreissigacker y Judy Geer en la firma del Perpetual Purpose Trust.
El Fideicomiso de Propósito Perpetuo - The Perpetual Purpose Trust
El 1 de enero de 2025, los fundadores transfirieron el 100% de la propiedad de Concept2 al Fideicomiso de Propósito Perpetuo de Concept2.
Esta medida garantiza que Concept2 nunca se venda a propietarios externos y que se mantenga fiel a su misión. Las ganancias se reinvierten en el negocio y se utilizan para cumplir con el propósito designado del Fideicomiso. No se distribuyen entre los accionistas individuales.
Esto asegura que el valor creado aquí continúe beneficiando a la comunidad que lo hizo posible. La visión que comenzó en un granero hace 50 años ahora perdura en manos de nuestros empleados. El Fideicomiso continúa con la misma misión que nos ha guiado desde el principio.
“Nos esforzamos por diseñar, fabricar, vender y respaldar productos únicos de la más alta calidad y valor en beneficio de la comunidad Concept2: nuestros clientes, empleados, proveedores y conciudadanos.”
Seguimos Probando, Seguimos Aprendiendo
Somos ingenieros. Somos atletas. Somos ciudadanos. Somos solucionadores de problemas.
Creemos en el esfuerzo. Creemos en el juego limpio. Creemos en fabricar productos que funcionen y en respaldarlos.
Mientras Concept2 celebra 50 años, miramos hacia el futuro con la misma curiosidad y determinación que dieron forma a nuestros primeros remos. Nuestro propósito sigue siendo claro en nuestra forma de trabajar cada día: apoyar a nuestra comunidad global con productos innovadores y de alta calidad que perduren en el tiempo.
Y continuamos, palada a palada, innovación tras innovación.
¿Tienes curiosidad por saber cómo dos hermanos en un granero de Vermont fundaron una empresa que cambiaría el remo y el entrenamiento indoor para siempre? Escucha a Dick y Pete en "How I Built This" con Guy Raz y descubre la historia detrás del Remo Indoor Concept2.